Lycaste virginalis (monja blanca)

Śnieżnobiała „zakonnica” z mglistych lasów Verapaz – rzadka biała forma tego storczyka jest kwiatem narodowym Gwatemali.

Epifityczny lub naziemny storczyk z jajowatymi pseudobulwami i szerokimi, plisowanymi liśćmi. Wytwarza pojedyncze, woskowe, trójkątne w zarysie kwiaty o średnicy 10–15 cm, zwykle bladoróżowe, a w rzadkiej odmianie albinotycznej – czysto białe. Rośnie w wilgotnych lasach chmurnych na wysokości ok. 1500–2000 m, gdzie przez większą część roku panuje mgła i mżawka. Kwitnie głównie od jesieni do wiosny i jest cenionym gatunkiem w kolekcjach storczyków na całym świecie.

Znaczenie w kraju

Biała monja blanca została kwiatem narodowym w 1934 r., a jej wizerunek widnieje m.in. na monetach. Z powodu nadmiernego zbieractwa jest w Gwatemali ściśle chroniona, a jej wywóz zakazany.

Występowanie

Górskie lasy chmurne Alta Verapaz i Baja Verapaz, zwłaszcza okolice Cobán i Biotopo del Quetzal; poza tym uprawiana w ogrodach w całym kraju.

Więcej: Wikipedia (en)