Arbuz kolokwinta

Gorzkie, kuliste owoce kolokwinty leżą na piasku jak porzucone piłki – to jedna z najbardziej znanych roślin libijskiej pustyni.

Płożąca się, wieloletnia roślina z rodziny dyniowatych, o głęboko wcinanych, szorstkich liściach i żółtych kwiatach. Wydaje kuliste owoce wielkości pomarańczy, zielone w jasne pasy, które po dojrzeniu żółkną i wysychają. Miąższ jest skrajnie gorzki i trujący – w dawnej medycynie stosowano go jako silny środek przeczyszczający. Roślina ma głęboki korzeń palowy, dzięki któremu przetrwa na suchych piaskach wadi i równin pustynnych. Nasiona, po usunięciu goryczy, jadano w czasach głodu i tłoczono z nich olej.

Znaczenie w kraju

Kolokwinta, zwana po arabsku handal, jest typowym elementem krajobrazu libijskich wadi i równin, od Dżifary po Fazzan. Pasterze i mieszkańcy oaz od wieków znali ją jako lek, a zarazem przestrzegali przed jej trującymi owocami.

Występowanie

W prawie całym kraju – na piaszczystych równinach, w korytach wadi i na obrzeżach oaz, od wybrzeża Trypolitanii po Fazzan i Kufrę.

Więcej: Wikipedia (pl) Wikipedia (en)