Opuncja figowa

Opuncja wyznacza granice pól i wiosek północnej Algierii – latem jej kolczaste owoce sprzedaje się na poboczach dróg.

Rozłożysty kaktus dorastający do 3–5 m, zbudowany z płaskich, owalnych, mięsistych członów, które łatwo ukorzeniają się po odłamaniu. Na członach siedzą areole z kępkami drobnych, łatwo wbijających się w skórę włosków, a u wielu form także z cierniami. Wiosną pojawiają się duże, żółte lub pomarańczowe kwiaty, a latem dojrzewają beczułkowate owoce o słodkim miąższu pełnym twardych nasion. Gatunek pochodzi z Meksyku, skąd w XVI wieku trafił nad Morze Śródziemne.

Znaczenie w kraju

W Kabylii i na wsiach północnej Algierii opuncja od wieków służy jako żywy płot, pasza dla zwierząt w suche lata i źródło owoców jedzonych na surowo lub suszonych. W ostatnich latach rozwija się tłoczenie oleju z nasion opuncji, cenionego w kosmetyce.

Występowanie

Rośnie wokół wsi i pól w całej północnej Algierii – szczególnie w Kabylii, na równinach Tellu i na wyżynach wschodnich (Batina, Tibissa) oraz w zachodnich prowincjach Oran i Tilimsan.

Więcej: Wikipedia (pl) Wikipedia (en)